مع حلول فصل الصيف وارتفاع درجات الحرارة، يزداد الإقبال على تناول البطيخ لما له من فوائد غذائية وقدرته على ترطيب الجسم، لكن خبراء الصحة يحذرون من خطأ شائع قد يؤدي إلى تسمم غذائي.
وحذرت تقارير صحية من تقطيع البطيخ دون غسل القشرة الخارجية جيداً، حيث يمكن أن تنقل السكاكين البكتيريا الموجودة على القشرة إلى لب الثمرة، مما يسبب نمو جراثيم مثل السالمونيلا والإشريكية القولونية داخل الفاكهة، خاصة إذا تُركت لفترة طويلة دون تبريد مناسب.
وأوضحت التقارير أن مصادر تلوث القشرة متعددة، بدءاً من الحقل الذي نمت فيه البطيخة مروراً بالنقل والمتاجر، وصولاً إلى بيئة المطبخ، حيث قد تتعرض القشرة للأوساخ أو مياه غير نظيفة أو حتى فضلات الحيوانات بسبب نموها على سطح الأرض.
لذلك، ينصح الخبراء بغسل البطيخ جيداً قبل تقطيعه باستخدام الماء الجاري وفرك القشرة باليد أو بفرشاة مخصصة، مع غسل اليدين جيداً قبل وبعد التعامل مع الفاكهة، وتجفيفها بمنشفة نظيفة، كما يُفضل استخدام سكين ولوح تقطيع معقمين لمنع انتقال البكتيريا.
بعد التقطيع، ينصح بحفظ قطع البطيخ في الثلاجة بسرعة داخل وعاء محكم الإغلاق أو كيس بلاستيكي مغلق، مع ضبط حرارة الثلاجة عند 4 درجات مئوية أو أقل للحفاظ على نضارة الفاكهة والحد من نمو البكتيريا.